¿Qué es la filosofía?

Qué sea la filosofía es, en sí mismo, un problema filosófico. Hay tantas definiciones de filosofía como filósofos. No obstante, hay un aspecto en el que la mayoría está de acuerdo: es un tipo de pensamiento racional. Eso significa varias cosas:

1. Solo se aceptan razones (no sentimientos, imaginaciones, deseos, fe) para apoyar sus afirmaciones.
2. Todas las producciones filosóficas son revisables y refutables: no son dogmas eternos que no se puedan discutir, sino que se acepta el debate. Eso supone que, si se aportan razones suficientes y poderosas que contradigan o impugnen nuestra posición, no cabe otra que abandonarla.
3. De hecho, la filosofía consiste en ejercer la crítica incansable de las verdades establecidas en un momento y lugar determinado. Como decía el filósofo español Gustavo Bueno (1924 – 2016), se trata de triturar y derribar todo lo triturable y derribable.

Las ramas de la filosofía

En la historia de la filosofía se han tratado diversos temas que, desde sus inicios, han constituido diferentes ramas de estudio:

La metafísica u ontología es la disciplina filosófica más antigua. Su tema de estudio es la realidad al completo, todo lo que existe. A diferencia de las ciencias, que cada una estudia una parcela de la realidad, la metafísica pretende estudiar de una forma muy general todo lo que hay. Entre las preguntas típicas de la metafísica están las siguientes:

• ¿Qué existe realmente?
• ¿Qué parece existir, pero no existe en realidad?
• ¿Existen todos los seres del mismo modo o hay formas distintas de ser?
• ¿Tienen los seres una esencia?
• ¿Hay algún ser del que todos los demás seres dependan para existir?

La antropología es el estudio filosófico, racional, de todo lo concerniente al ser humano. Se pregunta, por ejemplo:

• ¿Qué es el ser humano?
• ¿Tenemos algo de divino o sobrenatural los seres humanos?
• ¿Hay alguna característica humana que nos separe radicalmente del resto de seres vivos?
• ¿Estamos sometidos por los instintos o somos libres?

La epistemología, gnoseología o teoría del conocimiento, se ocupa de estudiar el conocimiento mismo. Es una disciplina que, empleando nuestras capacidades racionales, trata de estudiar en qué consiste y qué límites tiene nuestra razón. Entre sus preguntas están:

• ¿Es posible alcanzar el conocimiento completo y definitivo o solo tenemos conocimientos parciales y revisables?
• ¿Cuáles son los métodos fiables para obtener conocimiento?
• ¿Son las ciencias las únicas formas de obtener conocimiento o hay otras formas de llegar a él?
• ¿Qué es la verdad? ¿Podemos definirla?

El tema de estudio de la ética es la conducta moral, es decir, cómo debemos de comportarnos en el medio social, en la medida en que nuestras acciones puedan tener repercusiones en la vida de los demás. En la ética se plantean preguntas como:

• ¿Qué distingue a las decisiones morales de otras decisiones como las laborales, las económicas o las sentimentales?
• ¿Qué condiciones tienen que darse para que una decisión sea considerada moral? ¿Son morales los animales no humanos?
• ¿Qué distingue a las normas morales de otro tipo de normas como las leyes o las normas de cortesía?
• ¿Qué hace valiosas a las cosas, a las personas, a las situaciones?
• ¿Qué distingue a los valores morales de otro tipo de valores como los económicos o los estéticos?

La filosofía política se ocupa de razonar sobre la política y la ciencia que la estudia, la Ciencia política. Cuestiones clásicas de la filosofía política son por ejemplo:

• ¿Cuál es la mejor forma de gobierno y cómo instaurarla?
• ¿Cuándo es justo cambiar una forma de gobierno por otra?
• ¿Quiénes deben gobernar?
• ¿Cuál es el origen de la autoridad de quienes gobiernan?

La estética es una disciplina filosófica se ocupa de comprender el arte en todas sus formas. Preguntas propias de la estética son:

• ¿Qué es la belleza en general? ¿Puede definirse y separarse de la fealdad?
• ¿En qué se basan nuestros juicios estéticos?
• ¿Qué fines tiene la obra de arte? ¿Puede obtenerse conocimiento además de placer estético?
• ¿Es universal la apreciación de lo bello o depende de cada cultura o incluso de cada individuo?

Si entendemos la filosofía como una actividad y no tanto como un conjunto de temas, realmente se puede hacer filosofía de cualquier cosa. En todo caso, otras ramas de la filosofía que están bien establecidas en la actualidad son: la lógica, la filosofía del lenguaje, la filosofía de la ciencia, la filosofía de la religión, la filosofía de la biología, la neurofilosofía, etc.

Los periodos de la filosofía

La historia de la filosofía se puede dividir en diferentes etapas:

Filosofía Antigua (desde el siglo VII a.C. hasta la caída del Imperio romano, siglo V d.C.)

• Principales filósofos antiguos: Sócrates, Platón y Aristóteles.
• Problemas principales del periodo:
  • ¿Cuál es el origen, el principio, de toda la naturaleza?
  • ¿Es posible una explicación racional del universo?
  • ¿Cómo distinguir conocimiento de opinión?
  • ¿Cuál es el origen de nuestras normas morales y políticas?
  • ¿Qué es el hombre? ¿Cuál es su esencia?

Filosofía Medieval (desde el siglo V hasta el siglo XV)

• Principales filósofos medievales: Agustín de Hipona, Tomás de Aquino, Guillermo de Occam.
• Problemas principales de la época:
  • ¿Es posible hacer compatibles a la razón con la fe religiosa?
  • ¿Es posible demostrar la existencia de Dios?
  • ¿Son compatibles los mandamientos religiosos con la moral racional?

Filosofía Moderna (desde el siglo XV hasta el siglo XVIII)

• Principales filósofos: Descartes, Locke, Hobbes, Hume, Spinoza, Leibniz, Rousseau, Kant.
• Problemas principales de la época:
  • ¿Es posible alcanzar conocimiento indudable?
  • ¿Qué método debe seguirse en filosofía?
  • ¿Cómo se pueden comunicar el cuerpo y el alma?
  • ¿Cómo surgieron los Estados?
  • ¿Somos libres?
  • ¿Es el ser humano bueno o malo por naturaleza?
  • ¿Cuáles son los límites del conocimiento?
  • ¿Es posible la filosofía como ciencia?

Filosofía Contemporánea (desde siglo XIX a la actualidad)

• Principales filósofos: Hegel, Marx, Schopenhauer, Nietzsche, Wittgenstein, Heidegger.
• Problemas principales de la época:
  • ¿Hay una dirección en la Historia?
  • ¿Cuál es el motor de la Historia?
  • ¿Están relacionados el progreso científico y el progreso moral?
  • ¿Es el mundo realmente racional?
  • ¿Tiene sentido el mundo?
  • ¿Son reales los problemas filosóficos o solo confusiones lingüísticas?
  • ¿Queda en el mundo algo esencial?